Questo è il lavoro silenzioso che logora le madri ogni giorno
Save The Children accende i riflettori in vista della Giornata mondiale della salute materna del 7 maggio
Tenere a mente la scadenza del vaccino, ricordare quando finiscono i quaderni, sapere chi prende il bambino all'uscita di scuola, accorgersi che il detersivo sta finendo prima ancora che lo faccia: sono micro-decisioni quotidiane che riempiono la testa senza sosta. Una mole di pensieri che non occupa spazio sul calendario condiviso, ma satura la mente di chi li gestisce, spesso una sola persona dentro la coppia.
Il fenomeno ha radici culturali profonde e affonda in dinamiche storiche che hanno costruito ruoli rigidi all'interno delle famiglie. Negli ultimi decenni la sociologia ha provato a dargli un nome, dopo che il concetto era stato coniato negli anni Settanta in ambito manageriale per descrivere il sovraccarico psichico dei dirigenti oltre l'orario d'ufficio. Una definizione che, un decennio più tardi, è migrata nelle case.
In Italia il dibattito si intreccia con quello sul gender gap, sulla denatalità e sulla conciliazione tra vita professionale e privata. Le statistiche raccontano un Paese in cui le donne continuano a sostenere la gran parte del lavoro non retribuito, anche quando occupano posizioni lavorative di rilievo. La distanza tra percezione e realtà, all'interno delle coppie, resta uno dei nodi più complessi da sciogliere.
Proprio su questo fronte interviene Save The Children, che in vista del 7 maggio ha pubblicato un approfondimento firmato dalla psicologa Gina Riccio, coordinatrice del progetto Fiocchi in Ospedale Roma per Fondazione Archè. L'organizzazione invita a guardare oltre la superficie e a interrogarsi sulle conseguenze reali di uno squilibrio che troppo spesso viene normalizzato.
Quando i pensieri non si spengono mai
Il carico mentale non coincide con il fare, ma con il pensare costantemente a ciò che va fatto. Anticipare i bisogni dei figli, monitorare le scorte di casa, ricordare appuntamenti medici, gestire la dimensione emotiva di chi sta intorno: tutte attività che si sovrappongono e si moltiplicano, generando uno stato di allerta permanente. Quando qualcosa sfugge, subentra spesso un senso di colpa che amplifica la tensione.
Le ricerche citate dall'organizzazione mostrano che il 59% delle donne continua a rimuginare anche a fine giornata, contro il 39% degli uomini. Una percentuale che racconta notti insonni, difficoltà nel recupero psicofisico e una stanchezza che si accumula nel tempo, alimentando irritabilità e reattività emotiva spesso scambiate per tratti caratteriali.
Il prezzo nascosto di un'eredità culturale
Il dato più rilevante riguarda la distribuzione: il 71% del lavoro intellettuale domestico ricade sulle madri, anche nei nuclei dove i padri sono convinti di partecipare in modo paritario. Il 43% delle donne segnala disturbi fisici direttamente collegati a questo sovraccarico, più del doppio rispetto agli uomini. Tra gli effetti più frequenti figurano stress cronico, ansia anticipatoria e, nei casi più severi, veri e propri quadri di burnout.
Save The Children sottolinea che questo squilibrio incide anche sulle scelte riproduttive, riducendo la propensione ad avere un secondo figlio, e rinforza modelli stereotipati che frenano le carriere femminili. La risposta, secondo l'organizzazione, non può essere individuale: servono congedi paritari, servizi di supporto alla cura e una nuova narrazione del ruolo maschile, perché il peso invisibile è frutto di aspettative culturali e non di predisposizioni biologiche.
